Solholm viste til at vedtaket om Kommunereforma ble gjort i Stortinget 18.06.2014 og at Regjeringen ønsker at Fylkesmannen skal ha en sentral rolle i gjennomføringen av reformen. Kommunene skal fatte kommunestyrevedtak innen sommeren 2016, og disse skal meldes inn via Fylkesmannen. I tillegg skal Fylkesmannen på selvstendig grunnlag gjøre en vurdering av de samlede kommunestyrevedtakene der det legges vekt på helheten i regionen og fylket. Solholm påpekte at frivillighetsprinsippet skal råde, men at ei kommune ikke kan hindre utvikling i ei nabokommune. Kommunegrenser og heller ikke fylkesgrenser er hellige i denne prosessen.

Ytreberg viste til den formidable økningen i lovpålagte oppgaver som staten har gitt kommunene. Hun pekte på at vi vil trenge større og sterkere kommuner i fremtiden. Vi vil trenge Effektive og miljøvennlige arealplaner. Hun pekte også på at det ikke trenger å være avskrekkende at en kommune er på Robek-listen. Den er der gjerne fordi den har gjort store og viktige investeringer for fremtiden. Ytreberg mente at næringslivet taper på dagens kommunestruktur og mange bedrifter driver på tvers av kommunegrensene. NHO foreslår 77 kommuner basert undersøkelser om bo og arbeidsregioner. Hun mener at byene må være sterke drivere.

Sandli viste til samferdselsprosjekter i Ålesundsregionen og hvordan disse vil endre måten vi forflytter oss internt i regionen. Prosjektene han pekte på var bl.a. Hafast, Møreaksen, Nordøyvegen, Hamsundsambandet og Borgundfjordtunnelen. F.eks. med Hamsundsambandet og Nordøyvegen vil en kunne komme raskere fra Lepsøya til Ålesund sentrum enn fra Flisneset.

Mange engasjerte rotarianere tok ordet og stilte spørsmål til panelet. Harald Kjølås oppsummerte debatten i korte trekk slik: Det er stor usikkerhet blant innbyggerne i kommunene og informasjonen har vært for dårlig. Utfordringen for regionen vår vil være å stanse «utvandringen» til Bergen og Trondhjems regionene.

Takk til de tre arrangørklubbene for viktig initiativ, og takk til engasjerte foredragsholdere!